沈柒做过一个梦。
具体哪天他忘了，大致在苏晏从陕西返京之前，高朔密报他“荆红追仗着朝夕陪伴的侍卫身份，爬了苏大人的床”之后。
梦中苏晏牵着个看不清男女、面容的模糊身影，用温和而坚定的语气对他说，自己另有所爱，这辈子与他只能止步于兄弟。
他那下就疯了。
他杀了那个看不清的人影，杀了不肯回心转意的苏晏，最后抱着苏晏的尸骸，一刀一刀杀死了自己。
他的鬼魂既无法投胎又执念不散，夜夜在两人合葬的坟头徘徊，问春天长的每片叶与冬天下的每场雪：见到我家娘子了么？
惊醒时，沈柒浑身冷汗湿透，像从水里捞出来的一样。
他一直都知道，自己有问题，这问题不在皮肉骨血，在心里。
他心里住着个嗜虐的怪物，于黑暗中时不时要撕剥咆哮，需要用痛苦哀号妆点的血食来充饥。
锦衣卫，北镇抚司，诏狱，给了他如鱼得水的自在，让他有足够正当的理由，用“职责所在”与“奉命行事”来掩盖内心怪物散发出的那股血腥味。
但遇到苏晏以后，一切都不同了。
他得时刻小心，别让那怪物的尖牙利爪伤到苏晏，甚至不能被对方看到。小心翼翼地遮掩着燃烧在灵魂中的黑色业火。
他要比在冯去恶手下的那十年更加隐忍、克制。哪怕在床上也不敢松懈，每一口咬在苏晏身上的牙印，背后都藏着他对自己的反复确认、警诫与惩罚。
而此刻，因着荆红追的话，他被活生生剖成了两半——
一半是黑暗的，躁动的，疯狂的，毁灭的。放任玉石俱焚的冲动，将梦境变为现实。
另一半理智犹存，性灵不灭，灵魂中仍萦绕着椴花蜜的甜味，回荡着一声又一声的“七郎”。